animales acuáticos

Se llaman animales acuáticos a los animales que viven en el agua durante toda su vida o gran parte de ella.

 Se deben distinguir entre los animales que pueden aprovechar para la respiración el oxígeno disuelto en el agua y los que necesitan respirar el oxígeno del aire. Los animales acuáticos están distribuidos por toda la escala zoológica siendo casi exclusivamente acuáticos los de grupos inferiores (protozoos), así como los espongiarios, los pólipos y los equinodermos, gran número de gusanos, la mayor parte de los moluscos y todos los braquiópodos y tunicados. De los artrópodos que viven en el agua, casi todos los crustáceos, raramente los arácnidos y los insectos que moran en ella están los zancudos.

Abundan también entre los vertebrados los animales acuáticos distinguiéndose entre los que viven completamente en el agua respirando mediante branquias como los peces y todas las formas larvarias de los anfibios aunque estos últimos, en sus formas adultas (con respiración pulmonar) son unas veces acuáticos como la rana y la salamandra y otras, terrestres como el sapo. Los demás vertebrados respiran por medio de pulmones pero esto no es obstáculo a que haya entre ellos muchas especies acuáticas como:

·         Entre los reptiles: numerosas tortugas, algunas serpientes y los cocodrilos y caimanes.

·         Entre las aves: las palmípedas.

·         Entre los mamíferos: los cetáceos y pinnípedos, varios roedores como el castor, ciertos carnívoros como la nutria y algunos paquidermos como el hipopótamo entre otros como los carnívoros y los que comen plantas.

 su respiración:

son las branquia, uno de los órganos respiratorios pares que aparecen en muchos de los animales que respiran el aire disuelto en el agua; también se encuentran estos órganos en la fase embrionaria de los animales que respiran aire, pero que han evolucionado a partir de un medio ambiente marino. En general, las branquias consisten en excrecencias de la pared corporal y son estructuras que poseen una pared delgada y reciben una gran cantidad de vasos sanguíneos La estructura de las branquias puede variar mucho, pero siempre están dispuestas de manera que son bañadas constantemente por el agua; el oxígeno presente en el aire disuelto pasa a través de las membranas delgadas de la branquia al torrente circulatorio del animal. Al mismo tiempo, el dióxido de carbono de desecho, presente en la sangre del animal, atraviesa las membranas de la branquia en dirección opuesta y es vertido en el agua. Los gusanos anélidos, los braquiópodos, los moluscos, los equinodermos, ciertos artrópodos, los peces y las larvas de los anfibios están dotados de branquias

Existen varios tipos de animales acuáticos lo cual se presentan de diferentes formas.

                       Los peces son los primeros vertebrados que aparecieron sobre la Tierra.

Encontramos 2 tipos de peces: los cartilaginosos (condríctios) y los peces óseos (teleósteos). Los peces cartilaginosos como el tiburón o la raya son los más primitivos mientras que los peces óseos son más evolucionados.

Los peces son animales acuáticos y su medio de vida es el agua.

Los peces pueden vivir en aguas dulces como el pez rojo o la trucha, en aguas saladas como el atún o la salpa o en aguas salobres como el pez arquero o el pez globo.

Tienen una gran variedad de tamaños. El pez más pequeño del mundo es Paedocypris y no llega al centímetro de longitud mientras que el pez más grande del mundo es el tiburón ballena con más de 15 metros de largo.

Características generales de los peces

Además de tener escamas y ser animales acuáticos, los peces se caracterizan fundamentalmente por:


- Poseer aletas en lugar de miembros.

- Carencia de párpados.

- Cuerpos hidrodinámicos aplanados lateralmente y con forma de huso en los peces nadadores.
Cuerpo fusiforme (con excepciones: raya, lenguado, etc.).

- Potentes músculos preparados para la natación.

- Extremidades transformadas en aletas para la natación.

- Poseer vejiga natatoria: estructura que les ayuda a los peces a la flotación (no la tienen los peces que viven en el fondo del mar (peces bentónicos)).

- Respiración a través de branquias.
Respiración de tipo branquial.

- Aparato reproductor carente de órganos sexuales externos.

- Reproducción ovípara u ovovivípara.

- Gran capacidad visual y pésimo sentido del olfato.

- Aparato respiratorio muy eficaz con un sistema de pulmones enormemente desarrollados y unas estructuras respiratorias especiales: los sacos aéreos.

- Incapacidad de mantener constante la temperatura corporal (heterotermia).
Son animales de sangre fría como los reptiles o los anfibios. Ello significa que no pueden controlar su temperatura corporal sino que ésta depende de las condiciones ambientales.